TL; DR: Kompatybilność wsteczna i przewaga skal siedmiodźwiękowych.
Udamy się na muzyczny spacer po historii ...
Powiedzmy, że wymyślasz muzykę i zaczynasz od jednej struny grającej jedną nutę. Po pewnym czasie staje się to nudne, ale zdajesz sobie sprawę, że możesz zagrać więcej nut, skracając długość struny, więc przy odrobinie zabawy możesz wymyślić skalę, która brzmi dla ciebie dobrze. Ta skala ma w sobie tylko 7 nut, bo ósma („oktawa”) brzmi jak pierwsza, tylko wyżej. Teraz decydujesz się nazwać te 7 nut na podstawie liter alfabetu: A, B, C, D, E, F, G. Następnie tony zaczynają się powtarzać na oktawie, więc nadajesz im te same nazwy.
Ponieważ idea zera jako liczby jeszcze nie istnieje, decydujesz się zmierzyć odległość między nutami, licząc je (innymi słowy, używasz liczb porządkowych, a nie głównych). Tak więc nuta, od której zaczynasz, to pierwsza nuta, nuta powyżej to druga, a nuta powyżej to trzecia, potem czwarta i tak dalej. Na przykład, jeśli policzysz do trzeciej nuty powyżej swojej początkowej nuty, a następnie, używając jej jako nowej pierwszej nuty, liczysz do trzeciej nuty powyżej, otrzymasz nutę, która jest piątą nutą od Twojej początkowej nuty . Szkoda, że zero nie zostało jeszcze wynalezione, ponieważ teraz masz 3 + 3 = 5.
Teraz przewiń trochę do przodu i zdecydowałeś, że używając tych samych siedmiu nut, C brzmi jak lepsze miejsce na rozpoczęcie i zakończenie skali. Te same notatki, tylko inna konwencja, od której zaczynasz. Decydujesz się jednak zachować oryginalną konwencję nazewnictwa, ponieważ wszyscy są do tego przyzwyczajeni, a zgodność wsteczna jest ważna.
Jest jednak jeden problem z Twoją wagą. Kiedy wybrałeś nuty, które brzmiały dobrze, w rzeczywistości wybrałeś nierówną skalę. Niektóre nuty są bliżej siebie, a niektóre są dalej od siebie. Prowadzi to do kształtu łuski, który być może widziałeś wcześniej: WWHWWWH. Dopóki grasz tylko melodię, tak naprawdę nie musisz się martwić o ten kształt (poza tym, że określa, o ile krótszy jest ciąg) - wszystko po prostu brzmi dobrze. Problem pojawia się, gdy zaczynasz się bawić i grasz więcej niż jedną nutę naraz.
Powiedzmy, że masz prostą melodię, która przechodzi w C-D-E-F. Wiesz, że nuty „czwarta” osobno brzmią dobrze razem, więc decydujesz się zharmonizować to w kwartach. Kiedy melodia gra C, grasz F i brzmi świetnie. Po nim następuje litera D i G, świetnie! Następnie pojawia się E i A, wciąż brzmiący dobrze. Ale potem melodia podnosi się jeszcze jedną nutę do F, więc twoja harmonia podnosi się jeszcze jedną nutę do B i Fuj! B to czwarta nuta powyżej F, więc powinna brzmieć dobrze ... Co się stało?
Problem w tym, że ponieważ twoja skala jest nierówno ukształtowana (bo tak brzmiało dobrze), odległość między E a F jest mniejszą odległością niż odległość między A i B, więc twoja fajna idealna czwarta była cała pomieszana. Aby to naprawić, musisz trochę podkręcić swoje B i obniżyć. Ale nie martw się, między A i B jest dużo miejsca na przyklejenie nowego zmodyfikowanego B. Ale jak mamy nazwać tę nową notatkę? Nie możemy po prostu zmieniać nazwy wszystkich dźwięków naszej skali za każdym razem, gdy musimy dorzucić nową nutę. Zamiast tego nadamy mu nazwę po nucie, którą zastąpił. Zamiast „B” mamy „obniżone B”, czyli B-flat.
Kiedy bawimy się różnymi skalami i harmoniami, znajdujemy wszelkiego rodzaju miejsca, w których musimy podnosić i obniżać nuty, aby zachować właściwy kształt skali. Zawsze nazywamy je na podstawie oryginalnej notatki, którą zastępują, oraz tego, czy została podniesiona, czy obniżona. W rzeczywistości każdą z naszych oryginalnych 7 nut można podnieść lub obniżyć. Notacja pięciolinii nadal odzwierciedla fakt, że nadal zasadniczo używamy tej samej 7-tonowej skali, ale w zależności od tego, gdzie zaczynamy, niektóre z tych nut mogą wymagać podniesienia lub obniżenia, aby zachować ten sam kształt skali. To sprytny mały hack, który pozwala nam zachować wsteczną kompatybilność z poprzednią notacją muzyczną, jednocześnie "łatając" ją, aby umożliwić nowe tony, które wcześniej nie istniały.
Ostatecznie, dla uproszczenia, decydujesz, że kiedy dwie nuty są bliżej siebie (jak E i F), podniesiona wersja niższej nuty (E #) jest „wystarczająco blisko” wyższej nuty (F), aby udawać, że są takie same (i odwrotnie z obniżoną wersją wyższej noty). OTOH, w przypadku nut, które są dalej od siebie, decydujesz, że podniesiona wersja niższej nuty jest „wystarczająco blisko” obniżonej wersji wyższej nuty. To zaokrąglenie uniemożliwia wynalezienie zwariowanych klawiatur z miliardami klawiszy lub podstrunnic z dużą liczbą niemożliwie bliskich progów.
Ponieważ jest pięć takich szerszych luk, dodaje to pięć nowych uwag do naszego spisu notatki - w sumie 12 notatek. Ale nadal zazwyczaj używamy tylko 7 skal nutowych. W rezultacie 5 nowych nut nie ma własnej nazwy - zawsze zastępują one jedną z poprzednich 7. Używając tych zmodyfikowanych dźwięków zamiast oryginału, możemy zagrać ten sam kształt skali, zaczynając od w każdej możliwej notatce (w tym jednej ze zmodyfikowanych notatek). Oczywiście teraz musisz z góry określić, której wersji zmodyfikowanych notatek używasz.